מחלות חניכיים – פריודונטיה

דלקת חניכיים היא מצב הפיך שניתן לטפל בו. התסמינים הם חניכיים אדומות ומדממות, ולעיתים גם כאב וריח רע מהפה. הגורם לדלקת חניכיים הוא אי שמירה על היגיינת פה, וכתוצאה מכך הצטברות של רובד חיידקי ואבנית.
הקפדה על תחזוקה דנטלית נאותה, לרבות ביקורים סדירים אצל שיננית, תשפר את המצב ותמגר את הדלקת.

הגורם העיקרי למחלות חניכיים הוא שכבת הפלאק, אותו רובד חיידקי שמצטבר על השיניים אם לא מקפידים על כל כללי היגיינת הפה. כשישנו רובד חיידקי, הוא פוגע ברקמה שתומכת בשיניים (סיבי PDL ועצם). גם המערכת החיסונית, שמנסה להגן על הגוף מפני הזיהום, תורמת להרס הרקמה. כתוצאה מכך נוצרים כיסים והאחיזה של השיניים מתערערת.

לעיתים קיים רקע תורשתי למחלה, ובמצבים אלו מחלת החניכיים עשויה להופיע בגיל צעיר יותר ולהתקדם מהר יותר. עישון מגדיל את הסיכון לחלות במחלה זו, ומקטין את שיעור ההצלחה של הטיפול בה - מעשנים סובלים מאובדן עצם גדול יותר, משיעור חיידקים אלימים גבוה יותר, ומסיכון מוגבר לאובדן שיניים. גם מתח נפשי פוגע ביכולת להתמודד עם החיידקים והזיהומים. גורמי סיכון נוספים הם סוכרת שאינה מאוזנת, שינויים הורמונליים בזמן הריון, תופעות לוואי של תרופות מסוימות ואלצהיימר.